Winkelen? “Frankrijk is over de hele lijn goedkoper”

Zeker in tijden van inflatie en koopkrachtcrisis steken nogal wat landgenoten de grens over om daar hun koffer vol te laden. Volgens voedingsfederatie Fevia spendeerden Belgen vorig jaar ruim een half miljard euro – 543 miljoen om precies te zijn – bij buitenlandse supermarkten.

“Niet bepaald verrassend als je weet dat 50 procent van ons binnen de 50 kilometer van een landsgrens woont”, zegt Martijn Martens, die de onderzoekscel van Gondola Academy leidt. Reken daar nog een vloot van 560.941 bedrijfswagens bij – dan komt het niet echt aan op enkele tientallen kilometers meer of minder – alsook de perceptie dat buitenlandse supermarkten goedkoper zijn, en je begrijpt meteen waarom grensshoppen zo populair blijft. Maar klopt die perceptie? En geldt ze voor alle productcategorieën?

Voor een goed begrip: de onderzoekers vergeleken enkel de prijzen in de grootste keten van elk land. “Colruyt bij ons, E.Leclerc in Frankrijk, Albert Heijn in Nederland en Rewe in Duitsland, allemaal ketens met een marktaandeel van 30 procent of meer”, zegt Martijn Martens.

Maar de grootste is niet per se de goedkoopste. Dat verklaart waarom Nederland er in deze vergelijking wat bekaaid van afkomt: “AH heeft in ons land het imago van een prijsvechter, die Colruyt flink het vuur aan de schenen legt. In Nederland moet je de keten meer vergelijken met Delhaize”, zegt Martens. “De enige categorieën waarvoor de winkels van Albert Heijn in Nederland niet moeten onderdoen voor de Colruyts in België, zijn dranken en (verse) bereidingen.” (lees verder onder de grafiek)

Topper in deze vergelijking is Frankrijk. “Frankrijk is over de hele lijn goedkoper dan België, en nog geen klein beetje”, zegt Martijn Martens, die er wel meteen op wijst dat enkele categorieën, zoals babyproducten of chips & borrelhapjes, niet werden meegenomen, omdat er te weinig overlapping was qua assortiment. (lees verder onder de grafiek)

Duitsland bengelt ergens tussenin: “Duitsland is traditioneel een land waar Belgen heen trekken voor de aankoop van drank, en dat blijkt niet zonder reden te zijn. De A-merken zijn er gemiddeld 13,56% goedkoper dan in België. Toch is het plaatje minder eenzijdig dan in Frankrijk: België is goedkoper in categorieën als non-food, conserven en wijn”, aldus nog Martijn Martens. (lees verder onder de grafiek)

Vóór u in uw auto springt, toch nog twee belangrijke kanttekeningen bij dit onderzoek. In de studie werden enkel 100 procent identieke producten opgenomen per winkelkoppeltje. “Producten met dezelfde barcode dus”, zegt Bob van der Vleuten van onderzoeksbureau Daltix. “Onze analyse is dus vooral gestoeld op A-merken.” Huismerken, traditioneel toch goedkoper dan de bekende merken, werden dus niet opgenomen in de studie.

En ten tweede hielden de onderzoekers ook geen rekening met promoprijzen. Een bewuste keuze, zo stelt Bob van der Vleuten: “De frequentie en het mechanisme ervan veranderen namelijk te veel in de tijd om een correcte vergelijking te maken die op lange termijn relevant blijft voor de consument.” Al kan het wel een flinke slok op een borrel schelen…