Al bijna 17 jaar mogen wij in het prachtige Frankrijk wonen, in het plaatsje Casteljaloux, in de Lot et Garonne.
Vaak krijgen we de vraag, van zowel de fransen als van de nederlanders, hoe we hier ooit terecht gekomen zijn…Wel, we hadden 20 jaar lang een goedlopende muziekwinkel in eerst Tholen, daarna Goes (Zeeland); verkochten orgels, piano’s, gitaren, drumstellen etc etc en leefden een ‘materialistisch goed’ leven… Hadden 2 leuke auto’s, een bootje, een motor, gingen meerdere keren per week uiteten…In de ogen van anderen hadden we het best goed voor elkaar…We woonden onder onze winkel, een tuin hadden we niet… Onze tuin was dan vaak het Veerse Meer, waar we in onze vrije tijd vaak te vinden waren op ons speedbootje, genoten van het waterskiën, bbq-en met vrienden…Maar naast alle luxe die we hadden, ontbrak er toch iets… we waren altijd op zoek naar iets…
Rust? Het ultieme geluk? Je kent dat misschien wel… dat gevoel van; is dit het nu?
In 2000 al kochten we in een opwelling ons eerste franse huis in Razimet (25km bij onze plek van nu vandaan), we zouden toen een tweede motor erbij willen kopen omdat ik mijn motorrijbewijs gehaald had. Na de zoektocht in een Particuliertje (soort marktplaats in een krantje – internet hadden we toen nog niet) zag Dingeman ipv een motor een interessant huis in Frankrijk staan. Een Nederlander bood dit te koop aan en Dingeman is foto’s gaan kijken bij die mensen thuis in Brabant en kwam laaiend enthousiast terug. Het weekend erop gingen we gelijk bij het huis kijken en in 3 weken tijd hadden we het gekocht en stond de afspraak vast om het voorlopig koopcontract te tekenen. Afgesproken met de verkoper dat we al wel mochten exploiteren die zomer en dat we in oktober het definitieve koopcontract zouden laten passeren.
Lang verhaal kort… Ik heb er ongeveer 6 weken gewoond, samen met mijn ouders… Ontving er mijn eerste gasten, welke ook goede kennissen waren… Het huis bleek een groot spookhuis te zijn… Oude eigenaar een grote oplichter… Door de beste man opgeknapt met goedkoop bouwafval, voor het zicht was het heel wat, maar toen we het gingen exploiteren kwam het één na het andere probleem naar voren… Alle gasten voor die zomer afgezegd… En dus hebben we toen besloten om dit avontuur niet meer verder aan te gaan… Veel geld aan verloren, dure leerschool en zwaar teleurgesteld in de mens… Ik was er ook even helemaal klaar mee… geen Frankrijk meer…En zo ging ons leven in onze muziekzaak toch gewoon weer door…
Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan hè… De onvrede was er nog steeds… We wilden wat anders…We hadden inmiddels al besloten om dan gewoon te stoppen met onze zaak…We wilden heel graag kinderen, maar daar hebben we uiteindelijk ook 6 jaar op moeten wachten… Pas nadat we echt de keuze gemaakt hadden om met onze zaak te stoppen, werd ik net voordat ik mijn eerste afspraak had voor een IUI behandeling in het ziekenhuis, ineens zwanger…We waren nog bezig met een overname van een bedrijf in Rotterdam… Maar toen was ik dus ineens zwanger… EN we werden gebeld door de mensen, waar we toentertijd sliepen in hun B&B… We hadden altijd al contact gehouden met dit Nederlandse koppel en hadden aangegeven dat ze ons mochten bellen als ze iets interessants tegen zouden komen… Het liefst gingen we voor een ruine, zo wisten we ook zeker dat er geen vervelende verrassingen meer te verwachten waren…En dus in september 2003 zetten wij, Dingeman en Maartje (toen 8 maanden zwanger), voor het eerst voet op Rimbes… Een oude ruïne; een huis waar al 30 jaar niemand gewoond had en de koeien in de gites liepen (toen nog stallen)…Terwijl ik in het kraambed lag met onze prachtige eerste dochter, lieten we vol trots onze foto’s zien van ons net aangekochte huis in Frankrijk…De kraamvisite probeerden ons enthousiasme te delen, maar eigenlijk zag niemand er heil in… Verklaarden ons stilletjes voor gek en velen dachten ‘die komen na een jaar weer berooid terug… dat gaat ze nooit lukken…’Maar inmiddels zijn we 17 jaar verder… En het is de beste stap ooit geweest… Het is ons wel gelukt…We hebben keihard gewerkt om ons plekje ‘vakantie proof’ te maken… En de natuur, die rust… heeft ons er zomaar nog eens 3 kids bij gegeven…
Hiernaast hebben we er ook nog een passie bij gevonden, waar we ook ons werk van hebben gemaakt… We zoeken hier in Frankrijk oude bijzondere klassiekers, we kopen alleen auto’s waar we zelf ook een speciaal gevoel bij krijgen… zo is het ook niet erg als ze (even) blijven staan…Naast de oldtimers, kopen we ook auto’s in Nederland, die we hier weer verkopen op de franse markt.
Sinds 2009 hebben we ons autobedrijf en inmiddels al heel wat ervaring met het invoeren van auto’s en dus heb ik me ook aangemeld bij ANTS (de franse RDW) om zelf kentekens te kunnen regelen voor anderen. Vele mensen heb ik al aan een frans kenteken geholpen, of de auto nu uit Nederland, België, Duitsland, Engeland, etc komt, we regelen het… Ik help de mensen stap voor stap en waar nodig is help ik ze om de juiste formulieren bij elkaar te krijgen. Zonder gedoe… in eigen taal…
Nieuwsgierig geworden? Vraag ons gerust meer informatie…
In zomertijd doen we het meestal wat rustiger aan in de autohandel, (al gaan de aanvragen voor de kentekens wel gewoon door), omdat we er dan willen zijn voor onze gasten die bij ons vakantie komen vieren… We nemen onze gasten mee naar de geweldig leuke avond eetmarkten in onze regio, nemen ze mee naar de leukste picknickplekjes, gaan soms samen kanoen, hebben ook een wekelijkse aanschuifavond…
De hoogseizoenweken vliegen hier altijd voorbij…
Datgene waar we toen naar zochten, hebben we nu gevonden… Die onrust van toen is weg, we hebben de rust en dat geluk gevonden in ons gezin, in elkaar en in onze wereldplek en in het leuke werk wat we doen…. Samen met onze 4 prachtige kids (17, 14, 12 en 10 jaar oud) en onze gezellige beestenboel leven we onze droom in Frankrijk…
En graag willen we jullie dus een kijkje geven in ons leven, ons verhaal vertellen, jullie mee laten genieten van ons mooie plekje.
Vaak worden onze gasten vrienden, waar we mooie momenten en gesprekken mee beleven.
Ongedwongen, niks hoeft, kom je voor privacy is dat ook prima.
Enfin… naast dat we graag ons best doen om de meest leuke auto’s te vinden, jullie aan een frans kenteken helpen, zijn jullie ook van harte welkom om een heerlijke vakantie bij ons te komen vieren.
Of als je gewoon in de buurt bent… een bakje koffie hebben we altijd…
Familie Verspuij
lieu-dit Rimbes
710, Route du Mas d’Agenais
47700 Casteljaloux
