Het is een echte roep om hulp die de wijnboeren van de Cahors-wijnappellatie op vrijdag 26 april 2024 naar de pers lanceren. Na een aantal toch al ingewikkelde jaren dreigt de laatste vorstperiode de wijnindustrie van de Lot weg te vagen. Uitleg.

De hele Cahors-wijnindustrie luidt nu de noodklok. Sinds 2017 bevindt het land zich in een kwetsbare economische situatie en heeft het nog steeds te kampen met klimaatrisico’s. En de laatste vorstperiode op dinsdag 23 april 2024 was verwoestend. “ De hele Lot-vallei is afgebrand, er moet nog 80 hectare levende wijnstokken overblijven ”, schat de voorzitter van de AOC van Cahors-wijnen. Voor Nicolas Fournié is de urgentie absoluut, anders zullen de sector en zijn naam verdwijnen.

“Elke dag doen we ergens pijn”

Crisis op de markt voor rode wijn in 2017, zes grote klimaatrisico’s van de afgelopen acht jaar, meeldauw gevolgd door een grote hitteberoerte in 2023… De opbrengsten van de Lot-wijnstokken blijven dalen. “ In 2023 hebben we onze kleinste historische oogst geregistreerd ”, zegt Nicolas Fournié. “ Sindsdien hebben we de noodsituatie het hoofd kunnen bieden met een cashflow in moeilijkheden .”

Het sterft langzaam weg. En elke dag doen we ergens pijn.

Nicolas Fournié, voorzitter van de AOC van Cahors-wijnen

Het appellatiegebied strekt zich uit over 4.500 hectare. “ We claimen 3.300 hectare ”, legt Nicolas Fournié uit. Vóór de laatste vorstperiode zaten we op 2.800 tot 3.000 hectare. “En de vorst heeft de wijngaarden van de Lot vreselijk getroffen. De verliezen zullen naar verwachting enorm zijn. En de angst is nu dat wijnbouwers de handdoek in de ring zullen gooien en dat de oppervlakte als niets zal krimpen. Volgens Nicolas Fournié verkeert momenteel 1000 hectare wijngaard in financiële moeilijkheden. En de wijnboeren in nood.

We horen niemand meer, het is raar. Iedereen heeft zijn hoofd naar beneden.

Nicolas Fournié, voorzitter van de AOC van Cahors-wijnen

“De staat moet reageren”

Er werden crisisbijeenkomsten georganiseerd bij de prefectuur en vervolgens bij het ministerie van Landbouw. Maar de valkuilen worden steeds talrijker. Voorbeeld met het noodfonds dat door de staat is vrijgemaakt na de boze beweging van boeren. Het probleem is dat er volgens Nicolas Fournié een rekenfout is gemaakt bij het aantal in aanmerking komende aanvragen, en dat het geplande budget onvoldoende lijkt.

Andere financiële regelingen roepen vragen op bij wijnbouwers. Er zijn met name oogstverzekeringen waarvan de vooruitzichten op terugbetaling in geval van verliezen te laag zijn. En dan is er nog de rooisteun , waarvan de voorwaarden nog niet duidelijk zijn gedefinieerd, aldus de voorzitter van de AOC van Cahors-wijnen.

Er worden steeds meer wijnstokken ontworteld wegens gebrek aan opbrengst in de Lot. “ Er is een gebied, van Cahors tot Luzech, waar dit zichtbaar begint te worden ”, aldus Nicolas Fournié. Voor velen zijn dit huurwijnstokken, die worden teruggegeven aan de eigenaar en die niemand terugneemt. “ Tamelijk oude wijnstokken waarvoor het moeilijk is om leningen terug te geven ”, legt de AOC-vertegenwoordiger uit.

Moeten we de hele sector laten sterven en zijn economische, commerciële en toeristische omgeving vernietigen? Dit is de vraag die vertegenwoordigers van de appellatie, onafhankelijke wijnboeren en de interprofessionele unie van Cahors-wijnen deze vrijdag 26 april hebben gesteld aan verschillende gekozen functionarissen. Vertegenwoordigers van de sector presenteerden hun situatie aan plaatsvervangend Aurélien Pradié, hoofd van de LR-lijst voor de Europese verkiezingen, François-Xavier Bellamy, en gekozen functionarissen uit de regio. Iedereen roept de staat op om steun vrij te geven en een in 1971 gecreëerde appellatie levend te blijven houden .