In 2024 namen cyberaanvallen in Frankrijk sterk toe, waarbij ook de regio Nouvelle-Aquitaine zwaar werd getroffen. Een van de meest spraakmakende incidenten was gericht op het platform Synel, een essentieel systeem voor veehouders in Limousin en Aquitanië. Door de aanval werd de dienst ontoegankelijk in 22 departementen, waaronder Haute-Vienne, Corrèze en heel Aquitanië. Deze situatie heeft het dagelijks leven van veehouders aanzienlijk bemoeilijkt.
Wat gebeurde er precies?
Volgens Thierry Berthier, expert in cybersecurity en docent-onderzoeker aan de Universiteit van Limoges, was het hostingbedrijf van Synel het doelwit. De aanvallers drongen het systeem binnen en versleutelden databases die cruciaal zijn voor de werking van het platform. Hierdoor werd het onmogelijk om gegevens over dierbewegingen, geboortes en verkopen te registreren.
Het doel van dergelijke aanvallen is meestal financieel gewin. De criminelen blokkeren systemen en eisen losgeld. Berthier benadrukt dat de straffen voor cybercriminaliteit veel lager zijn dan voor traditionele misdaden, terwijl de winsten vaak veel hoger liggen. Dit maakt het een aantrekkelijke optie voor cybercriminelen.
Wie zijn de belangrijkste doelwitten?
Kleine en middelgrote bedrijven (KMO’s) en zelfstandigen zijn vaak het doelwit, omdat zij minder investeren in digitale beveiliging. Voor hen is cybersecurity vaak geen prioriteit, en ze hebben doorgaans beperkte middelen om aanvallen te weerstaan. Grote organisaties, zoals ziekenhuizen of nucleaire centrales, vallen onder de bescherming van overheidsinstanties zoals het ANSSI (Nationaal Agentschap voor de Veiligheid van Informatiesystemen), maar zelfs hier bestaat geen absolute veiligheid.
Toenemende frequentie en complexiteit
Cyberaanvallen worden steeds talrijker en geavanceerder. In 2024 overstegen de wereldwijde kosten van cybercriminaliteit die van de drugshandel. Berthier legt uit dat meer dan de helft van de bedrijven wereldwijd te maken heeft gehad met pogingen tot ransomware of cryptolockeraanvallen. Dit type aanval genereert jaarlijks miljarden euro’s aan losgeld.
Moeilijkheden bij het opsporen van daders
Het traceren van de verantwoordelijken achter cyberaanvallen is een complexe taak. Hoewel politiediensten en gespecialiseerde brigades hierin getraind zijn, leidt het onderzoek vaak slechts sporadisch tot resultaten. De aanvallen worden meestal uitgevoerd door georganiseerde cybercriminele groepen, die geavanceerde tools gebruiken. Deze tools zijn eenvoudig te verkrijgen, wat het probleem verder vergroot.
Hoe kun je je beschermen?
Berthier geeft eenvoudige maar cruciale adviezen om de impact van cyberaanvallen te minimaliseren. Het regelmatig maken van offline back-ups van belangrijke gegevens is de meest effectieve maatregel. Door bestanden op een externe harde schijf te bewaren die niet continu is aangesloten op een computer, blijven essentiële gegevens beschermd, zelfs bij een aanval.
Daarnaast wordt het belang van digitale waakzaamheid benadrukt, zowel voor bedrijven als voor particulieren. Hoewel investeringen in cybersecurity vaak als kostbaar worden beschouwd, kunnen ze op de lange termijn grotere verliezen voorkomen.
De toename van cyberaanvallen in 2024 illustreert dat digitale dreigingen een steeds grotere rol spelen in het dagelijks leven en de economie. Het blijft essentieel om waakzaam te zijn en voorbereid te blijven op de voortdurende uitdagingen van cybersecurity.
