Door: mede ‘LOT’genote Yvonne Fonhof v Holten uit Touzac
Even voorstellen; “Mijn naam is Yvonne Fonhof-van Holten. Na het behalen van mijn diploma aan de Wijnacademie ben ik in 2015 gestart met het importeren van wijn. Mijn onderneming heet BdB Classic Wines en is gespecialiseerd in de Franse wijn uit de Cahors. De Cahors is het oudste wijngebied van Frankrijk. Door veel Châteaus te bezoeken (en veel wijn te proeven) kreeg ik gaandeweg meer inzicht in de grote verscheidenheid die deze “Vin Noir” te bieden heeft. Door de jaren heen heb ik een aantal prachtige wijnhuizen weten te selecteren.
De meest bijzondere is wel Château de Chambert. Dit is de grootste wijnproducent van de Cahors die Biodynamische wijn maakt. Het maken van deze wijn gaat een stap verder dan de biologische wijn. Bij de teelt worden geen pesticiden of insecticiden gebruikt en bij de verdere wijnproductie wordt er niets toegevoegd. De grond waarop de druiven geteeld worden is haast heilig. Werkzaamheden vinden plaats a.d.h.v. de maancycli en eventuele bemesting gebeurt alleen met organisch materiaal.
Niet alleen de productiemethode is bijzonder, de wijn smaakt en ruikt ook nog eens geweldig. Niet voor niets hebben de kwaliteitswijnen van Chambert al bijna 200 medailles gewonnen. Je proeft gewoon de liefde waar het mee is gemaakt. Ik ben heel enthousiast over deze wijnen en vind ze zo bijzonder dat ik er een eigen website voor heb gemaakt. Biodynamische wijn is de toekomst en de wijnen van Château de Chambert moet je gewoon proeven”.
Sinds 2007 is Philippe Lejeune de eigenaar van het Château en de wijngaard. Het is het grootste biologische gecertificeerde bedrijf met ECOCERT certificaat van de Cahors en de grootste biodynamische onderneming van Zuid-west Frankrijk (Demeter certificaat).
Chambert in Decanter’s Top-50 world’s best wines for 2015
Het toonaangevende blad Decanter heeft het volgende geschreven. “Na het proeven van duizenden wijnen gedurende het jaar, verzamelde Decanter de wijnen met een minimum waardering van 95/100. Uit deze wijnen werd vervolgens een “blindproeverij” georganiseerd om daarmee de beste uit de beste wijnen te selecteren”.
Slechts 8 Franse wijnen haalden deze selectie, waaronder maar 3 rode wijnen. De Grand Vin 2009 van Château de Chambert was 1 van deze 3. Ze zijn erg trots dat de excellente kwaliteit van Chambert door de professionele wijnkenners werd erkend en geprezen.
Philippe Lejeune is de eigenaar van het Château de Chambert en heeft zich omringd met een getalenteerd team, waaronder oenoloog Vinvent Neuville, om zijn zienswijze en visie van perfectie te implementeren. Ieder lid van het team is verantwoordelijk voor het verzorgen van Chambert’s historische grond (terroir) die aan de uitzonderlijke druiven ten grondslag ligt. Gedurende het jaar geeft het team de aandacht aan de terroir die het verdient. Aangezien een goede de wijn in de wijngaard wordt gemaakt, wordt de inzet uiteindelijk aan het eind van het seizoen beloond. Het land laten rusten, optimale perceelgrootte en het verbeteren en onderhouden van de aanplant zijn de belangrijkste stappen in de ontwikkeling van een wijngaard.
De wijngaard
Heden ten dage bevinden de wijngaarden van Chambert zich op de beste en hoogst gelegen terroirs van de Cahors, waarvan 45 Ha zich rondom het Château bevindt. De gemiddelde hoogte is 300 meter boven NAP (zeeniveau) en alleen de beste zuid-oost gerichte hellingen zijn met wijnstokken beplant.
De wijngaarden voor het maken van de AOC Cahors zijn voor 80% met Malbec, 17% met Merlot en 3% met Chardonnay aangeplant.
De aanplantdichtheid van de wijngaarden is 4.500 wijnstokken per Ha en 7.400 stokken per Ha voor de wijngaarden die aangeplant zijn na 2007.
Onze hooglanderkoeien zijn te zien in de wijngaard (na de oogst tot het einde van de winter) of in de velden (van de lente tot oogsten)
De druiven
Malbec, de historische druif van Cahors, is lokaal bekend als Côt Noir of Auxerrois en het vertegenwoordigd 80% van de aangeplante wijnstokken van Chambert. Deze druif heeft veel zorg nodig en produceert fruitige en krachtige wijnen. Merlot, een aromatische en soepele druivensoort vertegenwoordigt 17% van het domein die prima in combinatie met de Malbec gebruikt kan worden. De resterende wijnstokken zijn Chardonnay.
Opmerking: een wijn geproduceerd in de AOC Cahors moet minimaal 70% Malbec bevatten en alleen bepaalde varianten van de Merlot en Tannat mogen hiermee gecombineerd (blend) worden.
De wijnkelder
De oogst start gewoonlijk begin oktober en is na zo’n 15 tot 20 dagen gereed.
Elk perceel van de wijngaard wordt gedurende het seizoen veelvuldig gecontroleerd waarbij de druiven worden getest op rijpheid en de juiste balans tussen suikers, zuur en tannine hoeveelheid.
De hele oogst wordt ontsteelt en dan gesorteerd om er zeker van te zijn dat er geen bladeren en stengels voorbij de sorteertafel komen en alleen de gezonde druiven van de tros mogen fermenteren.
De fermenteer (gist) kelder is uitgerust met 50 HL eikenvaten, betonnen- en roestvrijstalen tanks met verschillende volumes. Op deze wijze kan van ieder wijnperceel de juiste wijn gemaakt worden. Het maken van de wijn is niet gericht op een bepaalde stijl maar is gerelateerd aan de unieke eigenschappen van de wijnpercelen. Er wordt geen suiker toegevoegd, de gisting is natuurlijk en de fijne tannines worden delicaat onttrokken. Na 3 weken opslag zijn de druiven ligt geperst en worden zij overgebracht naar een andere tank waar zij in een vat nog een jaar mogen rijpen.
Rijping
De wijn rijpt in 225 liter Frans eikenvaten die opgeslagen liggen in de kelder van het Château. De van nature vochtige kelder kan 800 vaten herbergen en is een ideale omgeving voor wijnrijping. De wijn blijft daar zonder enige vorm van verstoring. Behalve die keer dat de vaten worden aangevuld (topping) als gevolg van verdamping.
De tijd die nodig is om met de wijn uit de vaten een naadloze integratie van de kracht van Malbec met de elegantie van de terroirs van Chambert te bereiken, duurt tussen de 12 en 16 maanden. E.e.a. is afhankelijk van de stijl en het wijnjaar.
De gisting vindt plaats in het vat en wordt niet bevorderd door het toevoegen van melkzuurbacteriën. De natuur heeft de controle en het is gebruikelijk dat de tweede gisting begint in het voorjaar van het jaar volgend op de oogst.
Gedurende de tijd dat de wijn in het vat zit wordt deze geregeld op geur en smaak gecontroleerd.
Rekening houdend met de biodynamische principes vindt het bottelen van de wijn tijdens de afnemende maan plaats. Hierdoor wordt het fruit beter behouden en komt dit de houdbaarheid van de wijn ten goede. De flessen worden liggend opgeborgen in een stenen kelder waar de temperatuur en vochtigheid ideaal zijn voor het opslaan van de flessen.
BIODYNAMISCH
Sinds 2007
Philippe Lejeune volgde in 2007 de familie Delgoulet op met dezelfde filosofie van respect en uitdrukking van het terroir. Sinds 2007 wordt het hele landgoed biodynamisch verbouwd op de 65 hectare wijnstokken, de vinificaties maken allemaal gebruik van inheemse gisten. De certificeringen werden onmiddellijk gelanceerd: Biologische certificering gelanceerd in 2009 (Ecocert) en Biodynamisch in 2012 (Demeter en Biodyvin).
In de vintage van 2007 werd ook een nieuwe sorteertafel geïntroduceerd die sindsdien systematisch wordt gebruikt voor 100% van de druiven van het landgoed.
In 2010 plantte Chambert percelen Chardonnay en Malbec (geen klonen maar massale selecties) om hun zoektocht naar complexe en elegante wijnen voort te zetten. De Malbecs zijn geplant op 3 percelen met zeer verschillende terroirs, maar representatief voor de bodems van Chambert; deze percelen zijn kraamkamers voor de toekomst van Chambert.
In 2015 lanceerde Chambert zijn Bistro food restaurant om bezoekers een completer en meeslepender welkom te bieden in de wereld van Chambert.
Tegelijkertijd begon de vinificatiekelder zijn roestvrijstalen vaten geleidelijk af te schaffen ten gunste van ruwe betonnen vaten om de wijnen op een zachtere manier te vergisten en te laten rijpen. Alle vinificatie- en verouderingsvaten zullen in 2016 worden omgebouwd tot beton, waar de Chai toen meer dan 50 vaten van alle groottes had die alle comfort van nauwkeurig werk voor elke individuele wijngaard boden.
Het jaar 2016 is ook het jaar waarin Chambert stopte met rijpen in vaten van 225L en overschakelde op 30HL eiken vaten (en sommige 10HL/12HL). Vandaag gebruikt Chambert meer dan 40 vaten om zijn delicate en fijne wijnen onder de beste omstandigheden te laten rijpen en om zijn eiken vaten niet langer om de 5 jaar te hervormen.
In 2019 bouwde Chambert een nieuw gebouw boven de wijnstokken, om seminars en wijntoerisme-ervaringen mogelijk te maken in volledige onderdompeling in de wijngaard.
In 2020 lanceerde Chambert het project om het kasteel te rehabiliteren tot een klein hotel/SPA ****, een project dat de wereldwijde Chambert-ervaring vervolledigt om bezoekers en seminars in de best mogelijke omstandigheden te ontvangen.
Julien is de wijngaardmanager bij Château de Chambert, als biodynamisch specialist. Hij kent alle ins en outs van milieuvriendelijke landbouwmethoden en helpt Philippe om van Chambert een waar ecologisch paradijs te maken. Vaak doet hij de biodynamische voorbereidingen, hij wordt altijd begeleid door Plume, een Malinois herdershond, die het heerlijk vindt om de hele dag door de wijngaarden te rennen.
Het hele team van Chambert
